Regele absolut al softurilor, Bill Gates, s-a lansat într-o veritabila competitie umanitara. Cel mai bogat om din lume doreste sa ajunga cel mai darnic om din lume, stabilindu-si ca obiectiv de lupta sa învinga saracia. Un razboi pe care Gates îl duce nu în mod haotic, aleatoriu, sub impulsuri emotionale, ori sensibilitati conjuncturale. Nu, Gates vrea sa câstige, probabil, un nou pariu cu sine însusi, manifestându-se si pe acest front al luptei anti-saracie ca cel mai bun si mai eficient manager.
Caritate si penitenta
Unii comentatori sustin ca, dupa ce a fost multa vreme demonizat pentru stilul sau nemilos, implacabil de a-si administra afacerile, Bill Gates doreste acum, prin aceasta campanie umanitara pe care a declansat-o la scara planetara, sa se spele de pacate, sa obtina iertarea lui Dumnezeu pentru greselile savârsite ca „Hitler al softurilor”, cum a mai fost poreclit.
Altfel, cum sa explici grandomania filantropica ce l-a cuprins pe cel mai mare magnat al lumii? Acest geniu al capitalismului se transforma în bunul samaritean al Americii, demonstrând ca stie sa adune fonduri în scopuri caritabile mai rapid decât a facut-o vreodata în cresterea averii la Microsoft. Fundatia Bill and Melinda Gates dispune, în prezent, de un fond umanitar de 30 de miliarde de dolari (adica jumatate din averea personala a liderului absolut al informaticii), adica de patru ori bugetul Crucii Rosii sau de doua ori mai mult decât bugetul total al Organizatiei Mondiale a Sanatatii (OMS).
Razboiul împotriva foametei si bolilor
În fiecare an, conturile Fundatiei Gates cresc cu 1,5 miliarde de dolari, ca rezultat al unei gestiuni riguroase a plasamentelor de fonduri ale fundatiei. Si ca rod al unei politici de atragere de noi resurse pentru alimentarea acestui urias Imperiu al Caritatii. De pilda, în septembrie anul trecut, Fundatia Gates a anuntat ca i s-a aliat în lupta împotriva mizeriei de pe glob si Fundatia Rockfeller, ceea ce s-a concrectizat imediat într-o suma suplimentara de 150 de milioane de dolari pentru „razboiul” împotriva foametei din Africa. Un alt exemplu: Bill si-a convins cel mai bun prieten, Warren Buffet, situat pe locul al doilea în topul celor mai bogati americani, sa-si lase mostenire aproape întreaga avere (37 de miliarde din averea sa de 44 miliarde dolari), spre a fi folosita în scopuri umanitare.
Dupa zece ani de lupta pentru capital sub steagul Microsoft, geniul informaticii si-a propus un pariu imposibil: sa vindece planeta! Cel care a fost etichetat Kill Bill (Bill ucigasul), pentru ca si-a strâns averea, patându-se de sânge, vrea sa se transforme în Doctor Bill.
De ce aceasta „schimbare la fata”? Bill si sotia sa au descoperit, într-o calatorie, Africa si întregul ei cortegiu de drame si saracie. Socul cunoasterii a declansat resorturile unui nou tip de manifestare a magnatului, acela umanitarist. Bill a fost, de altfel, educat în acest spirit. Mama sa, Mary, a patronat toate operele de caritate din Seatle, orasul natal al lui Bill. Tatal sau, William, cel mai bun avocat din oras, a fost protagonistul vietii civice din oras. Iar astazi, tatal iesit la pensie este copresedinte al Fundatiei Gates.
Fundatia îsi propune ca, în viitorii zece ani sa finanteze vaccinarea împotriva poludismului si SIDA. În palmaresul succeselor Fundatiei se înscrie deja vaccinarea a 55 de milioane de copii din Africa si India.
Unde-i lege nu-i mila!
Caritabilul Mister Gates nu înseamna de-acum un om care, daca ar iesi pe o strada africana sau indiana, ar arunca prin fereastra limuzinei sale, mii de bilete verzi, în dreapta si în stânga, tuturor cersetorilor întâlniti în cale. Gates este sensibil la programele umanitare de anvergura, nu la drame individuale. Dovada concreta si reactia lui deloc emotionala în „cazul profesorului Alexander Panosov”. Nu a avut ecou nici scrisoarea semnata si trimisa de Gorbaciov liderului informaticii pentru ca acesta sa intervina spre a-l scoate din puscarie pe amarâtul director de scoala din Siberia, condamnat pe motiv ca a folosit, în orele de curs, la calculatoarele scolii, programe Microsoft piratate.
Dimpotriva, raspunsul caritabilului Mister Gates a venit ca un dus rece: „Cazul domnului Ponosov este penal si speram ca autoritatile ruse vor pune în aplicare legea privind dreptul de proprietate intelectuala.”
Iata, asadar, limitele sensibilitatii filantropice ale bossului Microsoft! E neînduplecat atunci când un biet profesor, lipsit de resurse financiare, îi încalca dreptul de proprietate intelectuala. Unde-i lege nu e loc de mila! – suna deviza celui care a transformat piata calculatoarelor în cea mai mare afacere a tuturor timpurilor.
Gestiunea filantropiei
Actele de caritate ale lui Gates sunt urmarite de un staf special si se desfasoara dupa rigorile pietei capitaliste. Nici vorba de bani risipiti fara noima, într-un elan de mila, la poarta vreunei biserici! În programele Fundatiei Gates, fiecare proiect, fiecare asociatie sustinuta în lume, fiecare donatie fac obiectul unui act autentic de justificare contabila, pe capitole de investitie, dezvoltare, marketing. Daca o echipa responsabila cu un proiect nu îsi atinge obiectivele înscrise în contract, poate sa-si ia adio de la munca la Fundatie. Pe teren, în Africa sau în India, fiecare proiect este monitorizat de un controlor de gestiune, cu calculatorul în mâna. Gates a adoptat ingineria financiara spre folosirea în activitatea filantropica. La Gates, nu-i vorba deci de mila în întelesul simplu si crestinesc al cuvântului, ci de o activitate programatica, gestionata ca orice afacere.
Pentru a asigura bunul mers al acestui nou Imperiu al Caritatii, magnatul si-a angajat aici cei mai buni oameni ai sai, începând cu fosta directoare a departamentului de mass-media de la Microsoft. Ea este chief executive officer si conduce fundatia pentru un salariu simbolic… de 1 dolar pe an, având în subordine o armata de mari profesionisti: cercetatori, profesori de medicina, savanti reputati etc.
Sotii Gates strabat regulat India si Africa la bordul avionului lor personal (un Global Express, care a costat 40 de milioane de dolari). Pentru acte umanitare al caror deviz depaseste 60 de milioane de dolari, fiecare cec emis este semnat numai de catre unul dintre sotii Gates. Semnificativ este faptul ca cei doi au reusit sa alieze campaniei lor umanitare sefi de stat, lideri ai lumii contemporane, printre care Jacques Chirac, regina Elisabeta, Bill Clinton, Nelson Mandela.
Nimic nu e prea scump
Este Bill Gates un individ modest si atât de muncitor, încât mai mult munceste decât traieste, cum l-au perceput unii conationali ai nostri? Sa vedem ce scrie presa occidental?! Da, e adevarat ca a fost o vreme în anii 80, când studentul Bill, departe de Universitatea Harvard, facea nopti albe în garajul parintilor sai, mesterind tot felul de linii informatice. E adevarat ca tot pe atunci, acest „Mozart al tastaturii” vindea companiei IBM primele sale programe pentru ordinatoarele personale, câstigându-si primii banuti din sudoarea fruntii sale. Dar, treptat, pe masura ce Bill a transformat informatica într-un business foarte rentabil, s-au schimbat si tinuta si comportamentul tânarului geniu al companiei Microsoft.
Multi au uitat de excentricitatile sale de superbogat. Când avea 39 de ani, presedintele Microsoft s-a decis sa se casatoreasca cu Melinda, directoarea de marketing a companiei. Nunta a facut-o pe o insula din Hawai si ca sa împiedice orice paparazzi de indiscretii, Bill a închiriat pentru o vreme toate vapoarele, iahturile, elicopterele si avioanele din zona, pentru ca niciun intrus sa nu poata pune piciorul pe insula nuptiala. Între capriciile pe care si le-a satisfacut magnatul se numara si construirea celei mai sic si mai scumpe resedinte vazute vreodata pe malurile lacului Washington. Aici, familia Gates si-a cladit un veritabil „cuib de dragoste”, la care s-a lucrat timp de sapte ani. Costul total: 75 de milioane dolari!
Nicio operatiune constructiva nu a fost considerata prea scumpa sau prea fastuoasa. 2 hectare de teren, 4.000 de metri patrati suprafata construita, un garaj care poate adaposti colectia de limuzine a magnatului, între care si un Lexus zmeuriu; o cascada cu somoni adevarati, sali de receptie dalate cu pietre din Wyoming a câte 1000 de dolari piesa, fiecare incluzând si lasând sa se vada conturul unei fosile veritabile. În mijlocul salilor de video si de ordinatoare, se afla o biblioteca cu 14.000 de volume, între care troneaza un celebru manuscris original al lui Leonardo da Vinci, Codex, cumparat cu 30 de milioane dolari. „Vedeta” acestui „Castel” high-tech este o piesa de trampolino de 10 metri înaltime pentru bucuria spiritului.
Timp pentru lectura
Cum îsi petrece timpul liber cel mai bogat om din lume? Între doua reuniuni cu alti miliardari sau sefi de stat în scopul atragerii de noi fonduri, în afara timpului cât se ocupa de afaceri, Bill citeste carti stiintifice. Joaca din când în când rolul de tata al celor trei copii facuti cu Melinda: Jennifer Katherine (10 ani), Rory John (7 ani) si Phoebe Adele (4 ani).
În fine, uneori, toata familia Gates pleaca într-o mica croaziera pe iahtul personal, dotat cu pista de aterizare pentru avion si elicopter. Si cam atât. Nu prea mai are timp pentru altceva. Poate si din cauza acestui deficit de timp liber, Bill Gates a anuntat ca va parasi definitiv functia de presedinte al companiei Microsoft în anul 2008.
Bill Gates este omul care a înteles primul ca ordinatorul va revolutiona viata societatii noastre, asa cum au facut-o în anumite etape ale istoriei, roata si apoi electricitatea. Magnatul crede ca, în lumea de mâine, banii vor fi pusi în slujba celor mai nobile cauze umanitare. Capitalist si binefacator al omenirii, iata cele doua roluri asumate de Gates cu convingerea ca va schimba lumea. A reusit ca lider al informaticii. Va reusi, oare, si ca promotor de campanii umanitare?
